150 ANS DE l’HISTOIRE DE LA SMA AU BENIN
Nous avons fêté, le 18 avril, les 150 ans de l’arrivée des premiers missionnaires au Dahomey. Une délégation de prêtres, des laïcs qui travaillent avec la SMA en Espagne et des membres associés sont allés fêter cet événement historique.
Notre voyage avait deux objectifs : d’abord découvrir le travail missionnaire et rendre visite aux confrères de la SMA ; ensuite participer à la célébration sur la plage d’Ouidah. Ainsi le voyage s’est déroulé de deux façons bien différentes. La première partie au nord du Benin et la deuxième à Ouidah.
Dès que nous sommes arrivés à Cotonou nous avons pris le car en direction du Nord avec l’objectif de passer quelques jours dans les missions. Avec ma femme et Teresa nous avons êtes accueillis par le Père Isidro Izquierdo à Bouka, paroisse qui a été fondé en 2005 et qui est située dans le département du Bourgou entre Nikki et Kalalé. Le père et les catéchistes, nous ont fait découvrir le travail de première évangélisation qui mène dans plusieurs villages. Chaque jour nous avons visité les communautés de gandos qui veulent commencer « le chemin de Jesús ». Pour nous cela a été une expérience très jolie. Nous avons partagé la prière avec eux, nous avons découvert les problèmes de la vie quotidienne: les puits où l’eau est tarie, les membres qui veulent commencer la préparation au baptême l’année prochaine, les enfants qui sont malades et qui ont besoin de médicaments, etc. Aujourd’hui comme hier, la prière et l’attention aux plus pauvres marchent ensemble.
CÉLÉBRER L’ŒUVRE DE DIEU À TRAVERS L’HISTOIRE
La messe à Ouidah a été une grande fête qui dépassait les limites géographiques et qui semblait être une fête qui rassemblait L’Église africaine. La cérémonie a été présidée par le Cardinal Archevêque de Lyon, accompagné des évêques africains de différentes nationalités. D’autres personnalités de la vie politique ont voulu prendre part à l’événement, entre autres, le Président de la République du Bénin.
Nous avons passé quatre heures de fête, des chants, pour remercier le Seigneur et faire reconnaissance de son œuvre pendant 150 ans d’histoire d’évangélisation au Benin. Tant pour nous que pour la délégation italienne, cela a été des moments très riches où nous avons pu échanger sur les activités que nous menons en Europe : nos travaux d’animation missionnaire, nos engagements avec la mission et avec la SMA. Avant de quitter le Bénin, nous avons étés invites à une fête avec les membres de la SMA, qui a eu lieu à Calavi, dans la paroisse de Bakita, où le père Augustin nous a accueilli très bien.
RENOUVELER LES FORCES
Ce voyage a renouvelé en nous les forces pour continuer notre engagement avec la mission en Afrique, avec les africains, la SMA et notre vocation missionnaire. Aujourd’hui nous pouvons rendre grâce à Dieu par ce grand cadeau du 150ème anniversaire d’histoire d’évangélisation au Benin et pour toute la famille SMA.
Mariano
150 YEARS OF HISTORY OF THE SMA IN BENIN
Our trip had two objectives: first find the missionary work and visiting fellow of the SMA, and then participate in the celebration on the beach of Ouidah. So the trip took place in two very different ways. The first part north of Benin and the second in Ouidah.
Once we arrived in Cotonou we took the bus heading north with the aim of spending a few days in the missions. With my wife and Teresa, we are greeted by Father Isidro Izquierdo at Bouka, a parish was founded in 2005 and located in the department of Borgou between Nikki and Kalalé.With the father and catechists, we have discovered the work of first evangelization that leads in several villages. Each day we visited the communities of gandos who want to start "the way of Jesus." For us it was a very nice experience. We shared the prayer with them, we discovered the problems of everyday life: the wells where the water is dried up, members who want to start preparing for baptism next year, children who are sick and need drugs, etc.. Today as yesterday, prayer and attention to the poorest work together.
CELEBRATE THE WORK OF GOD THROUGH HISTORY
Mass in Ouidah was a big party that transcended geographical boundaries and appeared to be a celebration that brought together the African Church. The ceremony was presided by the Cardinal Archbishop of Lyons, accompanied by African bishops from different nationalities. Other personalities from politics wanted to take part in the event, among others, the President of the Republic of Benin.
We spent four hours of partying, singing, thanking the Lord and make recognition of his work for 150 years of history of evangelization in Benin. For us and for the Italian delegation, it was very rich moments where we could discuss the activities we do in Europe: our missionary work, our commitment to the mission and with the SMA. Before leaving Benin, we are invited to a party with members of the SMA, which was held in Calavi in Bakita Parish, where Father Augustine welcomed us very well.
RENEWING
This trip has renewed in us the strength to continue our commitment to the mission in Africa with Africans, the SMA and our missionary vocation. Today we give thanks to God for this great gift of the 150th anniversary of evangelization in the history of Benin and SMA for the whole family
Mariano
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